妊娠の兆候から出産まで。カラダにおこる変化とは？

もともと生理不順（月経不順）の人は市販の検査薬だけで判断しないことが大切です。もし陽性反応が出たら、すみやかに婦人科を受診しましょう。

生理予定日後も高温期が1週間以上続くなら、妊娠の可能性が高いです。

また、医療機関によって、出産費用などもまちまちです。これも、事前に問い合わせてみるといいでしょう。

妊娠経過は週で数えることが多く、月で数える場合は0ヵ月がなく1ヵ月から始まります。最後にあった生理（最終月経）の開始日を0週として数えるため、生理周期（月経周期）が28日の人なら、生理が1週間遅れて妊娠が判明した場合、妊娠5週目、つまり妊娠2ヵ月になります。病院で妊娠を確認したら40週で出産予定日とするのが一般的。最近では超音波検査で初期の胎児の大きさを測定し、そこから出産予定日を割り出し、妊娠週数を算出する方法が採用されています。

ところが卵子は、約24時間で死んでしまうため、受精できるのはその間だけ。卵管采にうまく到達できなかったり、精子と出会わなかったりしなければ妊娠は成立しないのです。

男性の精巣［せいそう］（睾丸［こうがん］）でつくられた精子は、精巣上体（副睾丸）にためられ、射精されます。一回の射精で出る精液に含まれる精子の数は、個人差はありますが1億～2億個ほど。わずか約0.06mmの精子たちは、女性の膣の中に入り込み、子宮の入り口まで泳ぎます。その後、卵管まで無事たどり着けるのは200個以下。さらに、卵管膨大部で出会った卵子の中まで到達できるのは、たった1個です。これで受精が成立するのです。

結ばれた精子と卵子は受精卵となり、細胞分裂を繰り返しながら3～5日かけて子宮へ向かい、子宮へたどり着くころには、100個以上の細胞のかたまりとなっています。一方、子宮は排卵と同時に子宮内膜を厚いフカフカのベッドのようにして、受精卵を迎え入れる準備をします。こうして子宮へたどり着いた受精卵は、子宮内膜に根をはるように落ち着きます。これを着床といい、妊娠が成立したことを意味します。

精液をつくるのに必要な粘液を分泌する器官です。精子はアルカリに強く酸に弱いという特徴があり、これらの粘液は精子が活動しやすい環境をつくるために必要となります。

精巣上体（副睾丸）から出ている長さ35～40cmくらいの管で、精子の通り道となっています。前立腺内で尿道と接続します。

陰嚢内の精巣（睾丸）の上にあって、精子を集め、一時的に蓄えておく器官です。ここから出た管は、精管へとつながっています。

精巣（睾丸）と精巣上体（副睾丸）は陰嚢に保護されています。精巣（睾丸）は長径4cm、短径3cmくらいの楕円形で、女性の器官でいえば卵巣にあたります。ここでは精子がつくられます。また精巣（睾丸）は、男性ホルモンをつくるという重要な役割を担っています。なぜこの大切な器官が体外の無防備なところにおかれているかというと、精子をつくるには低温の状態が必要であるためです。人間の体温では、温か過ぎて精子がつくれないので、陰嚢まで精巣（睾丸）が下降してきたのです。精巣（睾丸）は陰嚢の中に左右1対ありますが、大きさも高さも左右非対称でうまく配置されています。しっかりした膜で保護されており、少々の打撲などで内部が傷つくことはありませんが、体外に露出しているため痛い目にあうことも多く、男性の急所とされています。

陰嚢は、精巣（睾丸）や精巣上体（副睾丸）を包んでいる袋のことをさします。思春期になると色が黒ずんできて、周囲に陰毛が生えてきます。精巣（睾丸）は、精子を生産する大事な器官であるため、陰嚢はそれを保護するために都合のよい仕組みになっています。陰嚢の表面には多くのしわがありますが、これは熱に弱い精子のためにラジエーター（冷却器）の役割を果たしています。表面積が広いほど、放熱が効率よく行えるのです。また、寒いときは、陰嚢は収縮して精巣（睾丸）を体に引き付け、有効に保温するようになっています。

陰茎の内部は海綿体（スポンジ状の組織）でできていて、性的な興奮が高まると陰茎内部に流れ込む血液量が急増し、海綿体部分が充血して勃起がおこります。陰茎の先端部分を亀頭といい、女性のクリトリスに相当する、最も敏感なところになります。陰茎は包皮という皮でおおわれていますが、思春期以降は亀頭部分の包皮がめくれて、露出してくるようになります（亀頭が露出しないこともあり、これを包茎といいます）。

ふだんは尿の通り道ですが、射精時は精液の通路となります。この点は、生殖口として専用の通路を持っている女性とは異なります。尿道は、精液を通すために精巧な仕組みになっています。ふだんは尿で酸性になっていますが、性的興奮が高まってくると、尿道の中に分布する腺からアルカリ性の粘液が分泌されて、精子を保護します。